在一架波音787梦幻客机在伦敦希思罗机场起火后，波音787面临着关于碳复合材料技术的公开测试。

　　英国研究者称埃塞航空公司的锂离子电池可能并不是造成上周五那场火事的原因，这一说法减轻了人们对三个月前波音787起火事件再现的恐惧，当时飞机的一个电池起火，引发了整场火灾。 

　　华尔街和乘客们对这场事故似乎并不太在意：波音股价周五从最高点下滑4.7%后，人们预测在周一应该会趋于稳定。各大航空公司让波音787客机继续出航，乘客也没有取消去日本的出行计划，因为日本是波音787最大的市场。

　　但起火点位于250座的波音787机身顶部后方，这引发了一个新的关注点：波音787的主要创新——轻量级、碳塑复合材料给飞机带来了一些新问题。

　　对于波音公司和投资者来说，最关键的问题是：这架被火烧伤的飞机能够在合理的价格内修好吗？

　　虽然复合材料在航空航天中运用已有几十年了，但波音787却是首架主要由碳塑复合材料制成的商用喷气式飞机，与传统的铝合金制飞机相比，它的重量更轻，加上新能源的利用，它的燃料成本会节省20%，营业成本也会降低10%。

　　在今年一月先后两架波音787的锂电池过热而引起火灾后，波音公司的工程师在设计这款梦幻客机时加入了一个减轻重量的电气系统，这个系统已经通过了严格的测试。但这个系统在2010年的飞机测试阶段也引起过火灾，如果埃塞航空公司追溯到电气故障时，这个电气系统也会重新遭到详细的检查。

　　据报道，这样广泛的复合材料修理还从未发生在操作式商业飞机上。所以这次的火灾将给航空公司、金融家和竞争对手们带来首次机会，他们可以从一个真实案例中了解如何完成飞机修复，以及修复要花多少钱。

　　TECOP国际公司的总裁汉斯·韦伯(Hans Weber)，也是一个致力于复合材料试验技术的航空顾问，他表示：“这个行业中的每个人都密切地关注于此，这是一场终极测试。”

　　据悉，碳复合材料及其修复技术，比锂电池使用的时间更长。波音公司以及其他航空公司将碳纤维用于军用飞机，例如，碳纤维在B2战略轰炸机上已经应用了25年以上。

　　波音公司的工程师表示，关于波音787的复合材料表皮的修补，可以磨去表皮受损部分，应用树脂和纤维的新鲜层，在真空压强下用高温将其固化。这项工作可以在现场完成，波音公司的维修站已经掌握了这项技术以修复飞往全世界的飞机。

　　但修复工程的真实造价及其复杂性对于业界、航空公司和竞争者来说都是一个关键问题。空中客车在研发A350飞机时采用了固定于飞机骨架的复合面板，这与铝合金飞机的面板制作方式一样，该公司认为这项技术对于飞机制造和维修的风险更小。

　　而波音公司选择一块块的、圆筒状的部分组合到一起形成整个机身，波音认为这种设计更符合空气动力学，并且使飞机保养更便宜。

　　波音公司工程师称，如果受损部分不是特别大的话，波音公司可以制造一块新的机身碎片并把它连接到整个机身上。韦伯称，最坏的情况是，飞机的整个后部都需要替换，这带来的修理费用将会过高而使飞机不值得修理。