桐油属大戟科油桐属，原产于中国，中国重庆秀山的桐油较为出名。

桐油是中国特产油料树种──油桐种子所榨取的油脂。桐油栽培历史悠久，一千多年前的唐代即有记载。元代经意大利人马可波罗介绍，桐油就逐渐远传海外。桐油是一种优良的带干性植物油，具有干燥快、比重轻、光泽度好、附着力强、耐热、耐酸、耐碱、防腐、防锈、不导电等特性，用途广泛。它是制造油漆、油墨的主要原料，大量用作建筑、机械、兵器、车船、渔具、电器的防水、防腐、防锈涂料，并可制作油布、油纸、肥皂、农药和医药用呕吐剂、杀虫剂等。桐油是将采摘的桐树果实经机械压榨，加工提炼制成的工业用植物油，整个过程为物理方法。桐树是多年生木本林木,生长在远离城市的山区。抗病虫能力特强，整个生长过程中不须施肥和农药。桐油是一种天然的植物油,它具有迅速干燥、耐高温、耐腐蚀等特点。桐油还具有良好的防水性，广泛用于建筑，油漆、印刷（油墨）、农用机械、电子工业等方面。