随着美国页岩革命的进行，美国页岩气以及页岩油产量日渐提高。7月初，美银在其研究报告中指出，美国今年将超越沙特和俄罗斯成为最大产油国。 
与此同时，作为页岩革命的产物之一——凝析油在库存量不断增长的背景下，开始打起“擦边球”对外出口。不过市场人士指出，美国开放凝析油出口并不能说美国放开长达40年的原油出口禁令，这也并不会对国际原油价格造成太大影响。

页岩革命改变美能源格局

美银报告估计，今年上半年，美国的原油和液化天然气产量已经超过其他国家。

“美国现在是全球生产石油与天然气的佼佼者。美国的页岩革命近些年已经改变了国内乃至全球经济。能源价格低是美国经济的重要优势。”美银美林大宗商品研究负责人布兰奇(Francisco Blanch)称。

所谓页岩革命，即指始于美国对于页岩资源的研究和勘探开发。美国依靠成熟的开发生产技术以及完善的管网设施，使得其开采的页岩油气成本较低，这使得其成为世界上唯一实现页岩气大规模商业性开采的国家。

而得益于页岩资源的开采，2010年美国就已经成为全球最大天然气生产国，其后随着勘探开发技术的不断提高，美国页岩油产量也随之不断提升，其中从油页岩中提炼的凝析油，成为近年来美国石油增产的主要成分。

凝析油通常是指从凝析气田的天然气中凝析出来的液体组分，是炼油工业的优质原料。因为从天然气中凝析而出，成为轻质油，故称凝析油。

资料显示，2013年美国石油产量达到4.46亿吨，同比增速达到13.5%，在全球前10位石油产量最多的国家中排名第一。日均产量则从金融危机时期的不到500万桶/天增至目前的800万桶/天。

而据麦肯锡咨询公司提供的数据，自2008年金融危机爆发以来，美国凝析油日产量从约60万桶/天增至350万桶/天左右，也就是说较日产量低谷时期所增加的产能，几乎绝大部分来自于凝析油。

与此同时，一方面是美国国内石油产量大幅跃升，另一方面则是美国石油进口量的下滑。美国能源信息情报署(EIA)的数据显示，6月13日美国的原油进口量为每日716万桶，比过去五年下降了24%，主要得益于非常规油气的开采。

如此可以看出，页岩革命改变了美国能源格局，其不仅使得美国天然气产量大幅增长，也使得美国石油产量不断提升，如今更是重夺全球石油产量第一的宝座。

凝析油打出口“擦边球”

6月25日，美国商务部允许先锋自然资源有限公司和企业产品合伙公司出口凝析油，这被外界解读为自1974年初美国禁止对加拿大以外市场出口石油以来首次放开原油出口禁令。市场更是开始谈论起美国石油出口对于国际原油价格的影响。

然而，美国商务部对此予以了否认。

自第四次中东战争后，美国为了维持能源安全，决定尽快减少对进口原油的依赖，并自上世纪70年代实行禁止对加拿大以外市场出口原油的政策。

然而，此次出口的凝析油与美国禁止原油出口政策中规定的产品种类稍有出入。

首先，美国禁止的主要是原油和天然气等资源品的出口，而对于成品油则持放开态度。从来源和成分上分析，凝析油并不属于原油，但它是原油当量物和天然气的副产品。

因此，对于凝析油而言，由于其兼具原油和成品油的双重属性，其身份也较为尴尬。而此次美国商务部却表态：凡是经过蒸馏塔加工过的原油都视为成品油，因此经“少量加工”后的凝析油属于成品油的范畴。

然而，此次上述两家出口凝析油公司则从蒸馏塔加工和少量加工的细微区别入手，采取稳定化处理(stablizing)。尽管此举对于凝析油而言并无较大区别，但是却使得凝析油摇身一变成为成品油，而这也使得凝析油的出口不再存有障碍。

那又为何美国商务部在此次凝析油出口上面持开放态度？正如上文所说，其实页岩革命以来，美国页岩油，尤其是凝析油产量大幅提升，这一定程度降低了美国能源价格，促进了美国经济发展。

然而，尽管页岩油产量大幅增加，但是在此次页岩油的产区——墨西哥湾沿岸并无与之适应的炼油设施，此前的炼油设施基本上是为适应传统高硫重质原油而设计建造的。而改造炼油设施代价大、时间长，因此并不经济。

今年5月，美国能源部部长莫内兹曾在公开场合表示，目前由于美国增产的页岩油品质与当前的炼厂装置不匹配，政府正在重新审视1974年以来的原油出口禁令。

对国际原油影响有限

当谈及美国放开原油出口政策，市场人士首先想到的是对国际原油价格的影响。

据外媒报道，布鲁金斯研究所估计，上述两家原油出口公司仅允许出口来自南得克萨斯州鹰滩处理过的页岩油，而且明年起每日出口限额为70万桶轻质石油。这和今年每日9280万桶的石油需求量来比，不到1%。

油气分析机构Energy Aspects Ltd油气产品首席分析师罗伯特·坎贝尔(Robert Campbell)表示，仅仅目前的这些措施，还算不上改变游戏规则。但可以肯定的是，未来还会有其他举措，来缓解墨西哥湾的油气供大于求的现状。

分析人士也表示，此次美国批准凝析油出口的动作，对全球石油供需平衡及价格，直接影响力恐怕是极其有限的，但具体到个别国家则意义有所不同，如加拿大，因其石油产量过度依赖页岩油，出口市场又过度依赖美国，美国凝析油的增产和出口，势必对其经济和石油市场战略，构成进一步的冲击。

分析人士还预计，目前由于地缘政治问题以及伊拉克国内局势不稳，导致油价剧烈波动，但是美国石油出口禁令并未废止，如果该政策出现较大改变，或许将能够平衡国际原油价格。