中国教育部副部长杜玉波在活动开幕式上致辞说，国之交在于民相亲，民相亲在于心相通，教育交流已经成为沟通中国与世界各国人民心灵的桥梁。此次活动既是中欧高等教育交流平台第一次会议的配合活动，也是深化中意教育交流合作的崭新尝试。

近年来，中意两国的教育合作不断深化和发展，留学生交流已经成为两国务实合作的重要领域。目前共有１．３万名中国留学生在意大利学习，有４１３０名意大利学生在华学习。杜玉波表示，中国政府将一如既往地支持两国教育领域的合作与交流，鼓励中意学生互动交流。

中国国家留学基金管理委员会秘书长刘京辉在活动上介绍了中国政府制定的留学中国计划，即到２０２０年在中国大陆的小学、中学和大学接收各类海外留学生共５０万人，其中接受高等教育的海外学生人数将达到１５万人。

中国驻米兰总领事廖菊华、意大利伦巴第大区政府教育专员阿普雷亚等人也出席活动并致辞，中意教育界人士、两国学生共２００多人参加了开幕式。在米兰理工大学留学的中国学生还组织了画展、书法表演、传统乐器演奏等活动，介绍中国文化。