该计划的总体目标是面向国际科学前沿和国家重大需求，到2020年，选择高校优势学科和领域，依托国家级或水平相当的科技创新平台，择优整合提升和认定一批有一定规模、代表我国科学研究水平和实力的国际合作联合实验室，成为开展国际科技合作与交流的学术中心、聚集一流学者和培养拔尖创新人才的重要平台、具有重要影响的国际创新基地。

　　该计划包括开展国际化科学研究，积极发起、申请或参与国际和区域性的科研项目、大科学计划和大科学工程；推进国际化人才培养，建立定期本科生访问、互换机制，遴选合作双方优秀学生进入实验室研究团队;实行研究生培养双导师制，双方机构联合培养，联合授予学位；汇聚国际化学术队伍，组建以合作双方高水平科研人员为主的学术带头人队伍;成立国际学术委员会或咨询委员会；聘请国际一流科学家担任实验室负责人，逐步实行准聘——长聘制和年薪制。