据报道，目前法国在册的外国留学生约30万人，人数仅次于美国、英国和澳大利亚，排名全球第四。法国政府希望到2027年，把人数提升到50万人。而按照法国现有规定，目前约有数十万非欧盟留学生与法国学生，在公立大学中享有同等权利，即本科阶段每年支付170欧元注册费，研究生阶段支付243欧元，博士阶段支付380欧元。

　　菲利普表示，法国当局希望开展一场改革，让“几乎免学费”不再成为学生选择法国留学的主要原因，而是希望学生能够出于对法国优质高等教育质量的认同，而选择到法国留学。他说，“低廉学费会让想要报考法国大学的学生感到‘气馁’，他们会因此质疑教育的质量”。

　　菲利普进一步宣布，从2019年9月开始，针对非欧盟的、第一次注册公立大学的外国学生，需缴纳的注册费上调，本科阶段，由原来的170欧元涨至2770欧元，涨了16倍，硕士和博士阶段分别由原来的243欧元和380欧元上涨至3770欧元，分别上涨了15倍和10倍。法国审计院递交报告称，这是“为了削减公共开支的需要”。菲利普称，作为补偿，政府将把分给留学生的奖学金名额增加3倍，并给予优秀学生更多优惠政策。

　　在菲利普做出表态后，已有外国留学生向媒体表示，如果注册费用上涨，他们将不能在法国继续学业，这一政策还引发了众多法国教师工会和学生组织的愤怒，他们认为，“学生不因该成为国家高等教育资金不足的牺牲品”。

　　截至到12月2日中午，针对反对当局增收学费的网络签名已经得到了超过253000人的联署支持。他们要求法国总统马克龙、总理菲利普及在野党领袖们关注这一呼声，停止过分上涨外国学生学费。联署认为，依照国籍缴费有歧视之嫌，并会打断很多学生的学业计划。