恶性胶质瘤（glioblastom）是最常见也是最容易致死的脑癌种类。目前，科学家们已经专门针对这种肿瘤研发了多种药物，这些药物通常是针对癌细胞表面的一种会加速扩散的基因突变来定位并杀死癌细胞的。但是以纳达森教授（David Nathanson）为首的研究团队在实验中发现，当患者开始服药时，癌细胞就会暂时停止这种基因突变，并使药物无法探测到致癌基因并因此失效。可是当患者停药之后，致癌基因则会加速扩散，导致肿瘤生长速度更快。脑癌细胞所具备的这种生物机制，使恶性胶质瘤对目前市场上存在的脑癌药物具有抗药性。

纳达森教授说：“我们现在可以确定的是，癌细胞具有在药物治疗时停止扩散致癌基因的能力，并且会在停药后加速扩散。我们希望这项发现可以被尽快应用到临床实验上。”

研究人员表示，这个发现具有重要意义，是因为这种生物机制导致的抗药性很可能也存在于其它人体器官的癌细胞内。这是第一项有关于因致癌基因暂时消失而导致癌细胞生成抗药性的发现。研究人员认为，这项发现对于日后改进癌症的治疗方法具有重大意义。

参与研究的圣地亚哥分校教授米歇尔（Paul S. Mischel）表示：“这项发现对于癌症临床治疗有格外重要的意义，因为如果癌细胞一直在和治疗癌症的药物玩这种‘捉迷藏’的游戏的话，那就证明我们现在治疗癌症的很多药物并不能取得预期的治疗效果，必须想办法改进。”