欧洲过去曾爆发两次大战，死伤枕藉，为人类带来巨大灾难。触发大战的原因之一，是在一个无秩序的国际政治环境中，许多有野心的政客纷纷采取对外扩张策略以笼络民心，结果触发战争。有见及此，欧洲龙头国家法、德国这一对世仇，在战后一起放下歧见组成欧盟，成功将敌对的欧洲转变为和平的欧洲。这也是今次欧盟获奖的最大原因。

    相比之下，东亚地区近年也遭遇昔日欧洲的问题。中国在过去30多年急速发展，令区内生机勃勃之余，摩擦也不免增加，特别是边境冲突持续增加。由于欧盟的示范效应，近年东亚各国领导人都认识到区域合作的重要性。两年前，日本首相鸠山由纪夫，提出构建“东亚共同体”，一度令外界不无期待。

    所谓“东亚共同体”，是指地理邻近的东亚各国通过长期合作和一体化进程，形成紧密整体。“东亚共同体”以区域经济一体化为先导，通过建立自贸区等形式，由低级到高级，形成一种利益交织、相互联结的关系状态，并由此发展为安全共同体和社会共同体，各国和平相处。可惜鸠山由纪夫后来黯然下台，“东亚共同体”的目标也不了了之。

    最近几年，中国分别和日本、菲律宾等东亚国家发生领土领海纠纷。欧盟获诺贝尔和平奖，再有人提欧盟以协议和合作消弭竞争带来的矛盾，对亚洲具有借鉴价值。但两个地区似乎有不大相同的地方。

    在欧洲一体化进程中，德国哲学家康德可谓是总设计师。在他看来，永久和平的实现要经历三步：

    首先是各国通过真正的和平条约，杜绝将来发生战争的可能性；然后各国家建立共和制政体；最后在欧洲国家建立统一的联邦，并通过联邦给成员国带去的益处吸引其它国家参与，最终扩展为世界联邦。就目前来看，东亚地区尤其是中日韩之间存在太多深层次的问题，令“东亚共同体”的构想并不容易实现。

    首先，中日韩之间对日本侵略亚洲的历史认识差距甚大，在钓鱼岛、独岛等领土问题上分歧严重，互信基础薄弱，已成为影响三国合作的长期因素之一。

    其次，康德认为要达至永久和平，各国需建立共和体政体，但中日韩却是不同政体。大家在东亚合作问题上都有意争夺主导权。譬如，很多日本人担心“东亚共同体”建立后，日本经济将会被强势的中国经济圈蚕食，认为日本应加入北美自贸协议，与价值观相近的美国形成共同体。反之也有不少中国人担心“东亚共同体”与日本曾宣扬建立的“大东亚共荣圈”完全一样，对“东亚共同体”持排斥态度。

    更重要地是，就算要落实“东亚共同体”，如何克服和超越现有各种国际安全机制，如美日同盟，也是一大难题。若现有具有针对性的安全同盟得以保持，又谈何“东亚共同体”？参考欧盟建“东亚共同体”的构想说易行难。