以往东亚峰会，日本虽非领衔主角，但也算得上是重要配角。日本首相与中、美、韩、东盟10国等都会举行双边或多边会谈，以彰显在东亚区域合作中的重要地位。此番东亚峰会，中国总理“完全漠视野田存在”（日本媒体语），日韩领导人会晤流产（李明博要观察日本政局），印度总理辛格推迟原定15日的访日行程，俄罗斯总理普京则以“没时间”婉拒野田12月访俄的计划……舆论认为野田在东亚峰会坐了“冷板凳”。

当然，野田和奥巴马的双边会谈，算是缓解了日本政府在东亚峰会的尴尬困局，但这场双边会谈也并不如意。一是日本对奥巴马推销的环太平洋经济合作协定（TPP）谈判一事，并没有明确表明态度。二是奥巴马、希拉里在与野田、玄叶会谈时，均要求日本慎重对待钓鱼岛问题，避免中日关系持续紧张。

野田在东亚峰会可谓自寻尴尬。此前，日本同日韩两国发生岛屿主权争议，尤其中日钓鱼岛之争，使中日关系陷入建交40年来的最低点。究其原因，主要是野田政府缺乏政治决断，为右翼分子所绑架，践踏了中日关系的底线，动摇了中日友好的根基，使钓鱼岛主权争议上升为中日关系的结构性矛盾。

这种结构性矛盾，倒逼中国亮剑维权，掀动了整个亚太区域的大国博弈格局。一方面，日方让美国陷入两难抉择的困境，虽然美国支持日本，但又不可能明目张胆地给日本托底，因而才会发出不持立场的模糊表态。从东亚峰会奥巴马对野田首相的劝慰或警告看，即使美国继续执行既有的亚洲政策，也是强调所谓的“巧实力”。何况，奥巴马的亚太政策正在转向以经济为主导的亚太再平衡战略，因此即使美国希望日本充当制华主角，也不希望中日擦枪走火来破坏中美“最重要的双边关系”。美国政府早有底线——浩瀚太平洋能够容得下中美两国。另一方面，虽然菲越和日本在域内有对抗中国的共同利益，但东盟国家更希望和中国维持良好的双边多边关系，借助中国的经济引擎作用发展经济。

事实上，东盟能够让中美日韩印俄澳新等国“团结”在自己周围，就是深谙大国平衡之道，以东盟利益为基本准则，在大国外交中不偏不倚，以获取东盟利益的最大化。无论美国，还是日本，分化东盟以遏制中国，目的都很难达到。

更主要的是东亚三强中的韩国，对华贸易依存度超过对美对日。即使是政治立场亲美、亲日的李明博政府，也不得不在美日两国间维持相对平衡的外交。伴随着日本经济的持续低迷，加之慰安妇和独岛争议，亲日的李明博在其任期之末对日态度发生了根本性变化。难怪日本媒体惊呼中韩联合包围日本。的确，中韩两国对于日本国内的右翼势力都十分警惕，加之东北亚地缘经济形势的逆转，迈入发达国家门槛的韩国对于日本除了有历史的恐惧更有现实的不屑。

以实力为基础的国家关系，其实相当“势利”，在中国走强日本衰落的东北亚地缘政治格局下，印度、俄罗斯等域内国家基于本国利益的最大化，对日外交也会适时调整。

日本国内，政局一团紊乱，各种势力纷起，即使民主党、自民党和公民党三党联合对抗右翼第三极，未来的日本政府依然具有孱弱性，无法维持日本内外政策的稳定性，更遑论发挥出有效的执行力。

因此，内忧外患的日本政府，区域中的话语权只会越来越低，在区域中的影响力也会越来越小。