3月1日，美国高达850亿美元自动预算削减计划启动。是日，克里出任国务卿后的首度出访、最重要的欧洲部分临近尾声。这两者之间有什么关系？

中国对克里国务卿理所当然抱有殷切期望，甚至有人寄望克里为美国对华外交带来拐点，理由：

一、中国素来看重首脑外交。上世纪50年代，周恩来在参加万隆会议之际“制造”与时任首相的西哈努克王子相识机会，开启柬埔寨倒向中国的历史进程，当时柬埔寨国家经济的最大恩主是美国，中国正是通过一个人（西哈努克）打破美国为首西方阵营反华包围圈，堪称首脑外交的世界范例。而在“水门事件”中黯然下台的尼克松虽没有了美国总统身份，却被毛泽东请到北京，待之以国家元首厚礼，因为中国此前是与尼克松首脑外交中的受益者。

其次，中国把对美外交看作“第一外交”，足以左右中国的崛起与发展，而首脑外交从上世纪尼克松时期起就是中国对美外交的着重点，美国自尼克松之后的差不多所有总统——无论是以反共知名的里根抑或向台湾出售逾百架先进战机的老布什——对华态度都呈现“由坏转好越来越好”之势。某种程度而言，奥巴马是一个例外。

第三，克里过往言行值得中国期待。这位“祖父出生在上海”的中国血亲，曾多次访问中国，与几代领导人都有过接触。2000年，他投票赞成美国对华永久性正常贸易关系立法，为中国加入世贸组织在美国扫清法律障碍助一臂之力。纵观克里在美国有关涉华法案表决时，凡是有利促进中美友好的提案，基本上都投了赞成票，被称之为“知华派”乃至“友华派”。

中方之所以有人寄望克里带来美国对华外交拐点，在于克里对当值总统奥巴马的特殊影响力。克里2004年代表民主党挑战共和党的小布什，竞选美国总统，结果以微差铩羽。正是这次大选，克里于草泽之中慧眼识珠，捧红民主党内名不见经传的年轻人奥巴马，钦点奥巴马在民主党全国代表大会上发表演讲，阐述民主党纲领和政策，使奥巴马一跃成为政坛新秀，在两次美国总统大选中获胜，可以说，没有克里就没有今日之奥巴马。

然而，在国际政治中“以人划线”是不可靠的。就是同一个克里，不久前在日本首相安倍晋三访美时，向随访的日本外相亲口宣示“尖阁群岛（钓鱼岛）适用美日安保条约”；作为西方政客，克里不会在某些中方人士寄望之路上走得很远，何况他还受制于奥巴马。

美国近来对中国的温和，如奥巴马对安倍访美的“冷处理”，一如克里未来对中国可能的和缓，很大程度上为美国国情所左右。就在克里就任国务卿后首度出访时，克里与奥巴马都在为本国自动预算削减计划启动所苦。美媒描绘3月1日启动的该计划造成的局面：部分政府机构关闭；美国联邦运输安全署被迫削减安检人员的人数，民众及商家将被迫等候更长的时间才能通过机场的炸弹、枪支等违禁物品的检验；海军现在的十艘航母，将有四艘被迫停航……美国对中国的遏制成为“非不为也，乃不能也”。

各国归根结底要“做好自己”， 中国亦概莫能外，外因改变（外国掌权人之更替）不是根本因素——这就是3月1日进行的克里首访与美国自动预算削减计划启动的启示。