经过十年磨剑、三边反复沟通，中日韩自贸区谈判终于突破政治障碍，并于近日在韩国首尔举行第一轮谈判。三国代表将讨论自贸区谈判的机制安排、谈判领域和谈判方式等问题。另外，三方约定今年将举行三轮谈判，后两轮分别在中国和日本举行。

时光倒推到十年前：2002年底，在中方倡议下，三国领导人同意就建立中日韩自贸区开展可行性研究。2009年举行的第二次中日韩领导人会议就尽快启动由政府、产业、学界共同参加的自贸区联合研究达成共识。2010年5月，中日韩自贸区官产学联合研究正式启动，并于2011年12月基本完成。

虽然进行了长达10年的努力，但由于有错综复杂的政治因素，中日韩经济一体化谈判启动过程依然十分曲折。纵观东亚地区经济一体化的机制，除了中日韩三方谈判，还有跨太平洋伙伴关系协议（TPP）、区域全面经济伙伴关系（RCEP），以及东盟与中日韩（10+3）。而若RCEP早于中日韩三方谈判达成协议，中日韩自贸区谈判本身也就失去了意义。

事实上，面对缓慢复苏的世界经济和日益抬头的贸易保护主义，各国普遍通过加强区域经济一体化开拓市场，提升竞争力。东南亚、拉美、南亚、独联体等地区已建立了相应机制，欧洲和北美的经济一体化在向更高水平迈进。虽然中国、韩国和日本都分别与东盟签署了自由贸易协定，但三国所在的东北亚地区自由贸易体系建设则相对落后。东北亚目前还没有任何双边或多边自贸区协定，这与其全球经济增长引擎的地位极不相称。

如自贸区谈判搁置，除三国利益受损外，更长期的考量是，随着北美自由贸易区不断扩延、欧盟财政货币政策一体化进程的推动，一旦中日韩自贸协定被搁置，亚洲将缺乏与欧美抗衡的贸易组织，影响亚洲世界经济中的话语权。在目前东北亚区域经济一体化面临较多困难和障碍的情况下，率先谈判建立中日韩自贸区将成为撬动东北亚和东亚多边区域经济合作的重要杠杆。

中日韩是亚洲地区三大重要经济体，同为生产和贸易大国，中日韩三国国内生产总值之和已经超过15万亿美元。三国之间自由贸易区的建立，预示着相互取消或降低关税，最大限度减少其他贸易壁垒的影响，形成一个拥有15.1亿人口的大市场。按照日本共同社的说法，中日韩三国如果形成自贸区，将会诞生约占全球国内生产总值（GDP）与实物贸易（按金额计算）两成的巨大贸易圈。

据模型测算，如签署了FTA，将给中国带来47亿至64亿美元的收入；给日本带来67亿至74亿美元的收入；给韩国带来114亿至263亿美元的收入。专家表示，模型计算有局限性，实际可能发生的好处会大于模型计算。中日韩三国都将受益于自贸区的谈判与建设。

但是，中日韩自贸区建设依然任重而道远。从政治因素来看，三国目前由于岛屿争端等问题会影响自贸区谈判及其进程。从经济发展阶段看，中日韩三国经济发展水平参差不齐，中国属于发展中国家，日本属于发达国家，韩国属于新兴工业化国家。从经济体制看，日韩是成熟度比较高的市场经济，而中国仍处在向市场经济转轨的进程中。

虽然明显的差距表明三国经济存在较强的互补性，但差距过大的国家之间实施自由贸易，则会对有关国家造成较大冲击，差异越明显也会使各国需要进行经济结构调整的成本越高。这决定了中日韩在经济政策、知识产权保护、劳务流动、产业竞争等方面必然存在巨大分歧。因此，三国需要从相互尊重的广泛性出发，遵循先易后难，先局部后整体，从取消关税和非关税壁垒开始，逐步向宏观经济协调、知识产权保护、竞争政策、劳动力以及产品检验、检疫等合作推进。

21世纪经济增长在亚洲，亚洲的增长在中日韩。十年磨剑，终于换来了中日韩自贸区谈判的开启。笔者期望，三国能从地区互利互惠的利益出发，把自贸区的可行性转化为现实性。同样，也值得中日韩三国用另外一个十年换取中日韩自贸区的大踏步前进。