要回答这个问题，首先要关注这一概念提出的背景：为推进改革全面深化，习近平亲自担任深改小组组长并一直在着力推动各项改革工作，但从改革的成效来看，习近平显然并不能完全满意，而症结就在于各级官员身上。

政府是改革最主要的推动力量，但政府在近年来的改革过程中表现如何？今年两会的政府工作报告中，中国总理李克强特别提出要整顿“庸官懒政”，可见部分官员延误改革的问题已引起了高层重视。两会期间，李克强还表示对中国国有电信企业的不满，认为中国移动互联网网速慢、资费高正是由于国企不作为所致；4月14日的经济形势座谈会上，李克强再次敲打电信企业，要求他们尽快改善服务、降低资费。李克强还在一次国务院常务会上，严斥一些部委和地方文件运转流程繁冗、拖沓，一些国务院已经通过的政策，却因为“处长把关”被卡，让好政策“迟迟落不了地”。

中国改革已经进行了30多年，在这一过程中，某些利益集团成了改革的阻力，而官员中也有很多人得到了改革的实惠，却丧失了改革的动力，更为严重的是，这些阻碍改革、拖延改革的人已经形成了一股势力，或可称为“改革拖延派”，习近平提出引导官员做“改革促进派”也正是针对这个问题提出的。中共有强调党内团结的传统，一般很少讲党内有派系、派别，但这次习近平把“派”字拿出来，从而将阻挠改革的势力放在了对立面上，足见他对这一问题的重视和突破改革障碍的决心，而他对“改革促进派”的定义，也必然首先是要对改革有决心、不怕得罪人的官员。

既然是“改革促进派”，就必须不仅有改革意愿，还要有突破障碍的能力，也就是习近平所说的“想改革、谋改革、善改革”。当前中国的改革已经与30年前的改革大不相同，一个普遍使用的说法是“改革已进入深水区”，要跨过这个“深水区”，就必须以精确反映国家和社会发展需要的集约式改革，代替原来大开大合、粗枝大叶的粗放式改革，以靠法治推动、靠创新推动、靠民众力量推动的改革代替原来那种靠人治推动、靠官员意愿推动、靠利益驱动推动的改革，这就要求“改革促进派”官员有适应这种新改革的新能力和新理念。

仅有这些还是远远不够的，过去一些官员也曾被认为是“改革派”，却因贪腐而落马，造成这一问题的就是“只看一点不及其余”的旧有用人观，即认为能干事的官员，即便在其他方面有些瑕疵也是瑕不掩瑜。但如今，长期积累起的腐败问题也成为了改革的障碍，打破腐败给改革造成的障碍也是中共高压反腐的主要目的之一。因此，官员在改革过程中还必须坚持风清气正，若因自己的一时私欲陷入腐败行列，就势必会从改革者变成改革的阻挠者。