选战走到今天，也证明了经济是选战的制胜因素。在未来，时间也同样会验证这一点。

【侨报3月9日社论】共和党总统初选的“超级星期二”尘埃落定，罗姆尼在十州中豪取六州，拿到419张选举人票，超过了3位对手的总和。桑托姆的选票数位列第二，却仅有178张。金里奇和保罗的票数更被大幅度拉开。

本次“超级星期二”虽未乾坤底定，但局势已经基本明朗：罗姆尼领跑的优势加大，对手赶上来的难度也在增加。目前，罗姆尼挟大胜之势，劝说其他对手退出竞争，暗示对手们继续参选将会损害整个共和党的利益。

罗姆尼之所以能领先，一在于其经济背景远胜于对手；二是他资金雄厚，拥有得力的竞选团队。目前，选战转向南部，共和党参选人接下来将会在阿拉巴马、堪萨斯和密西西比州进行较量。罗姆尼将遭遇更严峻的挑战，其硬伤也将暴露出来：一是他的摩门教背景，恐怕不会为主流的福音派选民认同；二是他是属于温和派的共和党人，而南部是保守势力的大本营。因此，更具保守色彩的桑托姆和金里奇跃跃欲试，意欲逆转局势。

因此，共和党参选人还得继续缠斗。共和党初选进行到今天，暴露出了许多问题：一是主要候选人硬伤多，除了上述提到的罗姆尼的弱点外，桑托姆、金里奇都过于保守，桑托姆经历过浅，金里奇则形象欠佳。二是选战组织比较混乱。前第一夫人芭芭拉·布什毫不掩饰地评价说，这是她这辈子所见到的“最糟糕选战”。

奥巴马和民主党则坐山观虎斗，坐收渔人之利。今年以来，美国经济好消息不断，令人恐惧的“二次探底”并未出现，令人头痛的失业率连续下降，制造业走向复苏，曾经是经济三大支柱之一的汽车业起死回生，股市异常强劲，道指从2008年后，重上万点。这些都对奥巴马竞选连任起到了加分作用。

当然，美国经济也还有严重的问题，一是房市还继续低迷；二是就业问题还远未解决。一些经济学家估计，就业有可能出现反复，失业数据的突然变化意味着发展可能很快失速，那将令奥巴马失去关键州摇摆选民的支持。而最新的不确定因素就是油价。目前美国油价连续上涨，在一些地区接近每加仑５美元大关。共和党人竭力拿高油价说事。金里奇甚至信誓旦旦，承诺当选后会将汽油价格降至每加仑2.5美元。在7个参与“超级星期二”初选的州中，至少有70%的选民说，汽油价格成为左右他们决定的一个“重要”因素。

但高油价似乎不能给奥巴马以致命伤。首先，高油价有周期性因素，目前是受到伊朗问题的影响。油价的规律是升得快，降得也快。在大选临近时，这一个因素有可能被化解；第二，这几年油价升升跌跌，美国民众对高油价已经习惯。目前，省油车的大行其道，耗油车日趋减少，也使得高油价不那么伤人。除非油价突破５元并长期维持，否则估计对经济影响不会太大。

因此，共和党还必须在经济领域上，拿出更有吸引力的政策选项。罗姆尼以经济背景强著称，但还他必须说服选民，如果他执政，会比奥巴马在促经济方面做得更好。其次，在美国中产阶级受伤的今天，他们迫切需要一位代言人。罗姆尼的富商背景，使多数民众对他有疑虑。 他曾因为“不怎么关心那些非常贫困的人”的言论而引起舆论大哗，虽然有被对手断章取义之嫌，但也反映了民众对他是否能代表中产阶级利益的担忧。 奥巴马是以“平民总统”形象出现。罗姆尼必须说服选民，他比奥巴马更能代表中产阶级的利益。

在今年初，耶鲁大学经济学家雷菲尔认为，谁与奥巴马竞逐总统大位，无关大选结果。选战唯一重要的是经济。在他看来，民众就是视乎其钱包的鼓胀还是空瘪来投票。这呼应了克林顿的口头禅“笨蛋！问题是经济。”选战走到今天，也证明了经济是选战的制胜因素。在未来，时间也同样会验证这一点。