越南近日通过《越南海洋法》，将中国的西沙和南沙群岛包含在其所谓“主权”和“管辖”范围内。

此举意在通过《越南海洋法》，以国际法中的有效控制规则，争夺西沙和南沙群岛的主权。有效控制规则是指在无法确定争议领土所有者的情况下，通过比较争议各国对有关领土的“能够体现其作为主权者意图的有效的管理行为”来确定该领土的主权归属。如果一国的这种“管理行为”较他国更强，则由前者获得争议领土。

联合国国际法院在某些情况下通过有效控制规则来解决国家对争议领土的主权归属问题。国际法院认为可以证明国家有效控制的主权活动体现为：对有关领土的立法和行政控制行为；在有关领土上适用和执行刑事法律和民事法律的行为；对有关领土移民的管理；对捕鱼行为的管理；海军巡逻；石油开采行为；建造公共建设工程的行为。国际法院2007年在尼加拉瓜诉洪都拉斯有关加勒比海领土及海洋划界案中，就根据两国提交的上述8方面的证据做出过判决。可见，一国对争议领土的国内立法有可能作为该国拥有领土主权的证据。

《越南海洋法》规定该法的适用范围包括越南主张的各种管辖海域、各岛屿、黄沙群岛（即中国西沙群岛）和长沙群岛（即中国南沙群岛）及其他群岛。不难看出，越南想利用有效控制规则，通过国家立法制造其对西沙和南沙群岛实施有效管理行为的证据。

尽管越南的“如意算盘”打的很好，但该法律对其争夺西沙和南沙群岛主权的作用十分有限。

首先，有效控制规则不能适用于西沙和南沙群岛。因为有效控制规则仅适用于无法确定争议领土的所有者的情况，而中国根据传统国际法中的先占取得规则已取得西沙和南沙群岛的主权。一方面，南海诸岛由中国首先发现，中国对南海诸岛享有“初步权利”。另一方面，中国已对南海诸岛实施有效占领，成为南海诸岛的合法所有者。早在唐贞观元年（627年），南海诸岛已正式被划入中国疆域，且历代政府均施行政管辖。自20世纪70年代以来，面对岛礁被占领的不利局面，中国进行了持续的抗议，并坚持对南沙群岛实施管理行为。

第二，1975年以前，越南政府高级官员在国际交往中都明确承认中国对西沙和南沙群岛的主权，越南官方编制或印制的地图和地理教科书亦确认西沙和南沙群岛属于中国。越南此次的立法的出尔反尔行为，由于违反了禁止反言原则在国际法上是无效的。

第三，退一步而言，假设有效控制规则适用于西沙和南沙群岛，该规则还需要结合关键日期概念适用。在关涉领土主权争端的国际司法裁决中，关键日期是指在某些情况下存在一个决定性的时刻，各方的权利已经明确，因此该日期以后的行为就不能够改变法律立场。关键日期与新独立国家拥有被继承国家边界的保持占有原则密切相关。

一般认为，殖民地国家独立的时间就是关键日期。越南在二战前是法国殖民地，在二战期间则被日本占领。1945年，日本投降后，越南民主共和国宣告成立，但越南很快陷入内战，直至1975年，内战结束。越南也正是在1975年首次提出对西沙和南沙群岛的领土主权要求，中越之间的争议由此开始。

1975年应是中越就南海领土争议的关键日期，因此1975年以后越南有关西沙和南沙群岛的国家行为不具有相应的证据效力。据此，《越南海洋法》声称越南拥有西沙、南沙群岛主权很难产生法律效果。