2014年1月12日出版的《侨报周末》发表题为《读书的总统》的文章，文章指出：在平民眼里，一个喜欢读书的总统，也是可爱的。

尽管奥巴马在他的第一任期四年内以及第二任期的第一年，无论推动外交与内政，几乎都磕磕绊绊地走来，除了首次任期内获得那个争议不少甚至令人笑话的诺贝尔和平奖，更多的是讥评不息。美国驻亚洲发展银行(Asian　Development　Bank)特使陈天宗(Curtis　S.Chin)发表文章表示，纵观2013年，奥巴马可谓是最倒霉的人，国内政策得不到很好地实施，亚太政策也未能如愿推行。《华盛顿邮报》记者克里斯·西里撒(Chris　Cillizza)撰文也指出，2013年在华盛顿情况最糟糕的人当属总统奥巴马了。2013年，美国饱受丑闻的困扰，斯诺登泄密事件与奥巴马推行平价医疗法案医改的失利也令政府非常难堪。这个医改计划是奥巴马在首任内所签署的一系列立法的核心，应该有益于社会大多数，却被利益集团和权贵阶层看衰，可见贵为美国总统，奥巴马行动却如履薄冰，施以援手者少，冷眼旁观、放冷箭者甚至阻挠之徒众，奈何！

奥巴马身为政界的一匹黑马，从州参议员、联邦参议员直到登上政坛巅峰总统宝座，几乎都带给世人旋风般的震撼与惊奇。然而他依然可以说涉世不深，尤其是不谙华盛顿政治圈的众多“潜规则”，他本人应该也不屑于迎合或者迁就政治圈的种种清规戒律，只想施展自己的抱负，不得不在政坛的种种怪像里和政敌的阻击中谋求突破。何况，在美国特定的三权鼎立机制下，任何人贵为总统也不可能实现一言九鼎的威权，奥巴马则更因为其书生意气，而在某些方面与华盛顿政治圈显得格格不入，但却也因此可以赢得民众的尊崇。

笔者以为，奥巴马的书生意气，是其人格表现的一部分，这种人格特征源自他的好学，源自他的读书不倦。自从奥巴马的母亲把《独立宣言》念给幼年的奥巴马听，从小教育他自由、民主和美国精神，也培养他喜欢读书的习性。良好的家教，阅读的积累，影响奥巴马成长过程至深。他在哥伦比亚大学和哈佛大学读本科和研究生，泡在图书馆的时间最多，常常一呆就是一整天，书籍成为奥巴马最好的伴侣和朋友。如今网上流行的一张奥巴马照片，就是他在哈佛手捧一本书的照片。

在战后美国历届总统中，奥巴马可能是最爱读书的。美国媒体也认为，他是美国很长时间以来难得一见的“有文化的总统”。从他的自传《我父亲的梦想：奥巴马回忆录》中显示出的广博知识和优雅流畅的语言，也可以看出他的阅读之丰富。著名文学学者李欧梵在给该书的台湾版序中说：“即使奥巴马选不上总统，他也有足够资格成为一名作家。”并称赞该书是“富于文学性的大手笔”。奥巴马在自传中提到，每次遇到问题时，他都会找来相关的书阅读，希望从书中得到些启示。最感动奥巴马并且影响他人生的书是《圣经》，以及莎士比亚的悲剧。不论是《哈姆雷特》还是《李尔王》，书里对人性两难境遇的洞察何其丰富深刻，

奥巴马的阅读涉猎极广，文学修养和造诣颇高。他喜欢读一些文学性极高一般人很少涉猎的著作。奥巴马在竞选总统成功后曾在与阿根廷总统克里斯蒂娜费尔南德斯通电话时谈及对阿根廷的了解：“大学时曾认真看过博尔赫斯和科塔萨尔的小说，因此非常了解。”阿根廷媒体得知奥巴马读过本国著名作家博尔赫斯和科塔萨尔的小说，感到很兴奋，因为“了解这两位作家的美国总统不多。”这两位作家在纯文学圈享有极高声誉，但因为对读者的阅读品位要求较高很少获普通读者青睐。

近年，第一家庭度假耗费不时引起媒体和民众的热议，但也有媒体为奥巴马开脱。英国《独立报》网站2011年1月3日一篇文章称，奥巴马一家人并没有把全部时间和精力都用在“奢侈”的购物和游山玩水上，总统在长达12天的圣诞和元旦假期中，已经读完了数本精装书。白宫官员称，奥巴马在夏威夷火奴鲁鲁附近的海滨小屋里，至少读了三本长篇巨著：一本是前总统罗纳德·里根的传记《终生难遇的角色》，一本是间谍小说《我们这种叛徒》，第三本是历史小说《雅各布·德佐特的千年之秋》。而在2009年8月奥巴马一家在马萨诸塞州玛莎葡萄园岛度假十天左右。白宫发言人比尔·伯顿说，奥巴马除了和家人享受私人时光外，他还携带了厚厚的五本书，加起来有两千三百多页，在假期读书。据披露，他那次度假带的书包括乔治·佩利卡诺斯的侦探小说《归途》，托马斯·弗里德曼的《世界又热又平又挤》，大卫·麦卡勒所著的美国第二任总统传记《约翰·亚当斯》，描述有关种族和阶级分类的故事书《奢华生活》，讲述生活在科罗拉多大草原性格各异的八个人不同人生的畅销书《素歌》。

《纽约时报》1月1日报道，奥巴马总统上周购买了本小说书《生命如不朽繁星》(A Constellation of Vital Phenomena)。报道称，奥巴马总统从未踏足车臣崎岖的山区，但如果他翻开自己购买的这本小说，他便会被带往那片暴力和悲剧不断的土地。

以前经济起到了作用。克林顿的阅读量很大，他的假期读书是充电式的自我完善。但像奥巴马那样偏爱读文学书的总统，极其鲜少，可能在世界范围各国首脑中也如此。

一个喜欢读书的总统，一个不是为了执政找药方而寻求阅读的总统，奥巴马的读书是纯然而自然的习性使之，也许无助于他对付政治圈内的疾风暴雨，无助于他摆脱施政中遭遇的各种麻烦，但我相信，在阅读中的奥巴马是幸福的，他通过读自己喜欢的书而了解世界与人性，忘却世俗的烦恼与政治的纠葛。而在平民眼里，一个喜欢读书的总统，也是可爱的。