随着大陆老龄人群的增加，加之人们养老观念的转变，国人同胞对养老的需求越来越大，社会养老供给短板随之凸显。

老年人“望床兴叹”绝非北京一地。自1999年中国步入老龄化社会以来，老年人口基数大、增长快并日益呈现高龄化、空巢化趋势，需照料的失能、半失能老人数量剧增。去年公布的中国第六次人口普查数据显示，大陆60岁及以上老年人口已达1.78亿，占总人口的13.26％。而截至2011年底，平均每1000位老人仅有18张养老床位。社会养老服务体系远远满足不了现实需要。

“银发浪潮”席卷而来，中国的准备显然不够。目前中国社会养老的供给模式，主要包括社区养老机构、公办和私立养老院。然而“20平米、两三张床位、没有医护人员”的社区日间照料室指望不上；公办养老院一床难求，“没有关系进不去”；动辄每月上万元的私人养老院，按中国目前的家庭收入水平，多少人住的起？如今的养老与幼儿入托类似，“难”字当头。

社会养老服务供给不足的直接结果，是将养老问题推给个人和家庭。而随着计划生育后一代成长起来，一对年轻夫妇赡养4至6位老人的“倒金字塔”型家庭结构正在形成，如此积累下来的养老问题，势必拖累家庭、危及社会。

当局也已意识到问题的迫切。去年底出台的社会养老五年规划提出，到2015年每千名老人拥有养老床位可达30张，养老床位总数翻一番。只是这依然是杯水车薪。要改变中国养老困局，不仅需加强政府主导地位，完善公立养老服务体系；更要大力推动与规范民间养老——通过出台具体可执行的优惠政策和行业标准，帮助民营养老机构突破资金缺乏、政策扶持力度不够、护工难招、行业水准参差等“天花板”。

今天的老龄化规模和速度，是中国前所未见的，也无先例可循，且养老机制建设一定要跑赢老龄化的速度，赋予公民的长寿以质量意义。