国务院发言人维多利亚·纽兰当天发表声明说，美方决定向巴林国防军、海岸警卫队和国民警卫队出售部分武器装备和服务，以帮助巴林维持“对外防御能力”，此举符合美国国家安全利益。

作为美国海军第五舰队司令部所在地，巴林被视为美国亲密盟友和防范伊朗的一处“堡垒”。

她同时表示，鉴于巴林政府尚有部分“严重人权问题”没有解决，美国政府决定继续维持针对“陶”式反坦克导弹和悍马军车的禁售令，上述决定已告知美国国会。

巴林自去年2月爆发示威游行。负责调查反政府示威活动的一个国际调查委员会去年11月公布结果说，巴林安全部队曾对示威者过度使用武力，而且对遭关押者施以酷刑。巴林国王哈马德当时表示将推行改革。

美国曾谴责巴林当局对示威者使用暴力，并于去年10月暂停对巴林价值5300万美元的军售。