由于被任命后突然病逝的日本新驻华大使西宫伸一的继任人选迟迟未能选定，日本政府3日将原定本月从北京返回日本的驻华大使丹羽宇一郎的在华期间延长一个月，预计将至11月中旬。

报道称，鉴于日本政府“购买”钓鱼岛导致日中关系紧张，日本政府试图尽量缩短驻华大使的“空白期”。

除外务省出身的人选外，目前也出现了起用政治家的主张。日本政府正努力协调继任人选事宜。

虽然丹羽在西宫伸一被任命当天就收到回国令，但在华期间内还能以大使身份继续活动。根据日本外务省内部规定，丹羽本应在40天以内的10月中旬前完成离任手续。

据日本政府相关人士透露，由于政府在9月11日刚进行过一次主要国大使及外务省高层的大规模人事调动，实情为“很多干部已就任要职，难以找到可胜任的人选”。据称，政府还向曾在外务省就职的老前辈询问了就任意向，但遭到拒绝。