1月5日，1000多名示威者在英国北爱尔兰首府贝尔法斯特又与警方发生了冲突，冲突中还第一次出现了有人在示威过程中向警察开枪的情况，警方已经逮捕了一名38岁的男子。在示威过程中还发生了打砸抢商店的情况。 此次冲突是由去年12月贝尔法斯特市政厅颁布的一项决定引发的。

去年12月，英国北爱尔兰首府贝尔法斯特市政厅作出一项决定，不再在全年悬挂英国国旗，只在15个特定日子里悬挂国旗。这一决定在当地引发了很大争议，由此导致的冲突规模也越来越大。

决定公布后，反对这一决定的民众就持续不断地举行示威，要求市政厅一年365天都悬挂英国国旗，已经有几十名警察在维持秩序时受伤。圣诞节和新年过后，示威活动1月3日再度回潮，并且很快就演化成了暴力冲突。警方4日晚上在处理冲突时，遭到30多枚燃烧弹以及砖块等物品的袭击，造成19名警察受伤，警方也抓获了18名示威者。

警方发言人指出，那些通过社交网络煽动示威和暴力袭击的人应该为这些情况的发生承担责任，而一些地下军事组织正企图把贝尔法斯特重新变成暴力横行的城市。

北爱局势相当复杂，联合政府由统一党和新芬党两个党派组成。北爱尔兰地方政府首席部长罗宾逊4日晚上发表声明，要求亲英派人士停止暴力示威行动。他警告说，这种示威行为已经被恐怖分子所掌控，暴力和破坏行为是可耻的、错误的，触犯了法律，背离了他们所宣称的理由。罗宾逊说，所有有着正确思维的人都会通过政治行动来进行沟通，找到解决问题的办法。在北爱，投票箱是首要的选择，这是人们选择自己代表的唯一方式。

新芬党议员奥东盖勒说，其实示威和悬挂国旗的决定一点儿关系也没有，就是那些派系分子恐吓当地天主教民众的行为。他说，从历史上来看，每当统一党方面得不到他们想要的东西，就会诉诸暴力、恐吓和恐怖行为。最近发生的事情也说明了这一点。

当地商界人士也发出呼吁，要求停止示威活动。因为连续不断的示威活动已经使贝尔法斯特市商业活动陷于瘫痪，给商家造成了巨大损失。而且今年6月英国计划在北爱举行八国集团峰会，如果暴力活动持续下去，肯定会对峰会的举行带来负面影响。