奥巴马在决定中说，向索马里提供“防卫物品和防卫服务”将会加强美国的安全，同时促进世界和平。他授权国务卿约翰·克里着手研究具体援助项目。

索马里1991年爆发内战导致中央政府垮台，成立于2004年的过渡政府无力有效控制全国，反政府武装“伊斯兰青年运动”一度控制包括首都摩加迪沙在内的全国中部和南部所有区域。在非洲联盟维和部队协助下，索马里和埃塞俄比亚军队先后把“伊斯兰青年运动”武装逐出所有重要城市。2012年8月，索马里议会宣誓就职并于9月选举马哈茂德为新总统，从而结束本国21年来没有稳定政府的状态。美国已于今年1月宣布承认索马里政府。

联合国安理会上月通过决议，决定解除自1992年以来对索马里实行的武器禁运，但地对空导弹、大炮和地雷等武器装备不在解禁之列。