小野寺本月10日对参议院外交防卫委员会说：“我本人在今年2月视察了正在生产ATD-X战斗机的三菱重工业公司飞机制造厂。我在那里听取汇报说，这款飞机将于今年首飞。”小野寺还对国会表示，防卫省将根据技术成就和成本效益等因素在2018财年前决定是自主研制还是通过国际合作来生产未来的隐形战机。

ATD-X战机又名“心神”(意为“上帝之心”)。研发单位是防卫省技术研究本部，项目主承包商是三菱重工业公司。设计目标是要打造一款操控性能更佳、具有空中优势的隐形战机。日本防卫省将用该战机研究先进技术与系统集成，之后计划生产一款集“i3”(信息化、智能化与迅捷度)概念和反隐形能力于一体的“第六代”战机。

日本技术研究本部一名官员本月15日说：“三菱重工原计划5月——即日本黄金周假期不久后——向媒体首次展示这款ATD-X战机，之后进行首次试飞。现在要比原计划推迟好几个月。”

日本官员们表示，鉴于中俄两国将分别部署成都飞机工业有限责任公司生产的歼-20战机和苏霍伊飞机军事工业集团生产的T-50五代机，日本研发一款高速隐形战机对该国的防空能力至关重要。2011年11月，技术研究本部航空装备研究所负责人曾对本刊说：“我们知道，我们的28个雷达站能对三代机和四代机有效进行远程探测，但随着五代机的出现，我们不确定雷达站对五代机的探测性能。”

然而，日本在ATD-X的基础上研发“F-3”战机的计划可能遭到美国反对。美国过去就曾阻止东京自主研发战机。