里海是位于欧洲与亚洲之间的一个咸水湖，面积超过３７万平方公里，是全球最大的内陆封闭水体。几百年来，里海水位曾多次大幅波动。

　　美国地球物理学联合会日前发布的一份新闻公报说，美国、俄罗斯、阿塞拜疆等国科学家组成的团队结合卫星和地面观测数据，分析了最近几十年里海水位的变化及其原因。

　　研究小组在新一期美国《地球物理通讯》杂志上报告说，里海水位在２０世纪７０年代末达到有记录以来最低点，随后持续上升，但在１９９６年转为下降，到２０１５年总共下降了约１．５米。目前里海水位约为海平面以下２７．５米，仅比历史最低值高出１米多。

　　由于里海不与任何海洋相连，研究人员可以比较准确地估算其水量收支。分析显示，过去２０年来的水位下降约有一半是蒸发速度加快导致，另一半由河流汇入里海的水量以及降雨量变化造成。

　　气温上升导致湖水蒸发速度加快。据统计，１９９６年至２０１５年间里海的年平均表面温度比１９７９年至２０１５年间的平均温度上升了约１摄氏度。

　　研究人员说，鉴于地球气候将持续变暖，预计里海水位会继续下降，不久就将重回历史最低水平。如果每年下降７厘米的趋势稳定持续下去，里海北部较浅区域将在约７５年后消失。