7月14日晚，正在越南访问的日本外务大臣玄叶光一郎表示，将于15日暂时召回日本驻华大使，汇报中国的情况。另据报道，15日上午，日本驻华大使丹羽宇一郎已乘机离开北京飞往东京。专家称，日本此举主要是为搜集了解中国在钓鱼岛问题的最新动态，也表明日本开始重视中方的反应。

玄叶14日表示，将与日本驻华大使丹羽宇一郎就中日关系的现状以及未来直接对话，特别是围绕近期钓鱼岛“国有化”问题，希望了解中国方面的动态。据悉，暂时召回丹羽宇一郎是7月11日在柬埔寨金边举行了中日外长会谈后，日本政府做出的决定。

丹羽宇一郎15日在机场说，他将前往东京对日中关系最近的形势做报告。当被问及何时返京的问题时，他表示还没有决定。

上月，丹羽在接受英国《金融时报》采访时曾表示，“日本将钓鱼岛国有化对中日关系有损害”，引起日本国内政界的批评。日本外务省对他提出警告，丹羽宇一郎也进行了公开道歉。

日本共同社分析称，有意见认为日本临时召回驻华大使，是为了制约在钓鱼岛问题上采取“强硬姿态”的中国政府。

外交学院教授周永生分析，此次日本暂召驻华大使回国，并非“兴师问罪”，也不会更换大使，主要还是想从他那了解中国在钓鱼岛问题上态度的第一手消息。玄叶也明确表示，汇报完中国情况后就迅速让丹羽返回北京。

“日本在此时召大使大国，说明了日本对华政策敏感的一面。日本政府察觉到中方在钓鱼岛问题上出现强烈反应的苗头，不得不重视中国的反应和动向。”周永生表示，此举可能意味着日本在钓鱼岛问题上的一种新动向，即从此前的盲目一意孤行到开始重视中方动态和反应。

近来，日本在钓鱼岛问题上一再挑衅。自东京都知事石原慎太郎4月16日发表“购岛”言论后，日本政府7月7日又宣称要对钓鱼岛进行所谓的“国有化”收购。

中国外长杨洁篪11日在与玄叶光一郎举行会晤时，重申了中方在钓鱼岛问题上的原则立场，敦促日方切实信守双边迄今达成的有关共识和谅解，回到与中方通过对话协商管控分歧的正确道路上来，以切实行动维护两国关系大局。

针对日方近期的一系列挑衅举动，中国多次表明坚定立场，强调钓鱼岛及其附属岛屿自古以来就是中国的固有领土，中方对此拥有无可争辩的历史和法理依据。中国的神圣领土决不允许任何人拿来买卖。中国政府将继续采取必要措施坚决维护对钓鱼岛及其附属岛屿的主权。

7月11日，中国渔政船编队进入钓鱼岛附近海域护渔巡航，先后遭遇日方5艘船只的挤压和喊话干扰。中方渔政员以严正立场回应日方。日本当局对此曾两度向中方提出交涉和抗议，但中国外交部均表示拒绝接受，并对日方船只干扰中方公务船执行公务表示强烈不满。

外交部发言人刘为民表示，钓鱼岛及其附属岛屿自古以来就是中国的固有领土。中方渔政船根据中国法律前往中方管辖海域，为加强伏季休渔管理进行例行巡航检查，执行正常公务。

专家称，今年恰逢中日邦交正常化40周年之际，中国始终致力于持续改善两国关系，然而日方却不顾中方反对，在购买钓鱼岛问题上动作频频，对中日关系造成“严重伤害”。

周永生分析，野田内阁在钓鱼岛问题上大做文章，与其国内政坛乱局有一定关联。野田内阁面临小泽一郎组建新党“分杯羹”的威胁，以及自民党等在野党的压力，支持率不断下跌。为快速提升民望，野田只好在对外政策上大做文章，尤其是钓鱼岛问题。

他还说，未来日方在处理钓鱼岛问题上存在三种可能性。第一种是日本政府从驻华大使那里了解到中方可能会对钓鱼岛“国有化”采取的强烈反制措施，以及对中日关系带来的重大冲击，从而拖延其“国有化”策略。第二种可能是，在国内右派的持续施压下，软弱的野田政府强行推行钓鱼岛“国有化”。最后一种可能是日本政府完全放弃该计划，但这种可能性极小。