去年6月，查韦斯在在古巴接受盆腔囊肿手术时被发现患有癌症，此后曾多次前往哈瓦那进行手术及化疗。在今年10月7日委内瑞拉大选前，查韦斯已在多个场合宣称自己的癌症已经痊愈。上月27日，查韦斯曾向国会申请前往古巴进行包括“高压氧疗法”的“特殊治疗”，用以“巩固自己的身体恢复状况”。直至本月7日从哈瓦那返回委内瑞拉首都加拉加斯前，查韦斯一直都并未提及自己此次重返古巴是否因为癌症再度复发，因此此次有关“癌症复发”的声明也在委内瑞拉国内外引起了轩然大波。

在这次电视讲话中，查韦斯还第一次提出了自己的“继承人问题”。他表示如果自己一旦发生“不测”，希望委内瑞拉民众能够支持该国现任副总统及外长尼古拉斯?马杜罗。这被一些媒体解读为一个关于其身体状况的负面信号。

根据委内瑞拉宪法，倘若当选总统在就职前去世，或现任总统在任期的头四年内去世，应在30天内重新举行大选，而在此期间则分别由该国国民大会（即国会）主席和副总统暂行总统权力。而如果现任总统在其任期的最后两年去世，则由副总统担任总统一职直至任期结束。

由于查韦斯的真实病情一直扑朔迷离，此前委内瑞拉国内外关于其可能继承人的猜测一直不绝于耳。而由于查韦斯是其阵营中的唯一核心力量，不少声音认为，倘若其身体状况一旦出现重大变故，将可能导致其阵营发生严重分裂及内斗，委内瑞拉届时将可能面临一个较为混乱的局面。对此，有媒体评论称，此次查韦斯的这番表态，等于基本排除了包括该国国民大会主席卡贝约在内的其他一些潜在“继承者”的继任可能，这将有助于查韦斯阵营在今后一段时间内保持相对稳定。

在消息发布后，不少查韦斯支持者表示将于当地时间9日在该国各大广场集合，共同为查韦斯祈福，期待与其共度难关。而委内瑞拉国民大会主席卡贝约则表示，对委内瑞拉人来说，这是“悲伤的一天”，每个人都将用自己的方法表达对查韦斯总统的祝福。同时他希望反对派“注意自己的言行”，不要高兴过早，因为以后的一切都将“依照宪法进行”。

查韦斯于今年10月7日再次赢得委内瑞拉大选成功连任，并将于今年1月宣誓就职。