据报道，巴沙尔接受采访时表示，“当有人说，叙利亚总统应当下台，因为美国和其他国家或者恐怖分子希望这样”，“这令人无法接受”。巴沙尔称：“人民选了我，所以应当由叙利亚人民决定我是否下台的问题，投票将决定2014年的选举结果”。他还表示，“目前叙利亚正在遭遇危机。当船在暴风雨中颠簸的时候，船长是不会弃船而逃的。下台就意味着逃跑”。

叙利亚国内于2011年3月爆发了政府军与反对派之间的冲突，一直持续到现在。据联合国资料表明，这段时间叙利亚至少有8万人丧生。