现任总统奥巴马和共和党初选领头羊罗姆尼无论谁赢得大选，都将在外交事务上面临6大挑战。下任总统的首要任务就是恢复美国的经济，而外交上的不确定性会重塑全球政治和权力格局。

这6大挑战分别来自于中国、俄罗斯、阿拉伯世界、伊朗、朝鲜和巴基斯坦。

1. 中国

中国经济惊人的发展速度已经逐步挑战美国全球领导者的地位，中国这一令人敬畏的潜在力量，很有可能使得世界经济发展中心在未来从西方世界转向东方世界。同时，中国军事日益强大的力量也使周边东南亚国家心生担忧。中国海军也“异军突起”，海军军舰巡逻水域扩大，延伸至美国在亚洲的巡逻水域。

作为美国政府债权人，北京希望得到华盛顿某种程度的尊重。但是，中美之间的关系却十分敏感，尤其表现在人权和知识产权等问题上。

2.俄罗斯

通过舞弊投票以及压制反对派选举人等方式，俄罗斯总理普京成功当选下任俄罗斯总统。虽然年轻的俄罗斯民众对普京当选举行抗议活动，但是普京当选这一事实，似乎无法改变。普京在对待美国关系上一直持强硬姿态。

当里根任美国总统时，冷战阴影重重笼罩美俄关系，但是里根仍然致力于同俄罗斯发展两国关系。因此，在接下来的4年里，白宫依然要做同样的事情，在叙利亚问题以及伊朗核问题上同俄罗斯努力寻求共识。

3.阿拉伯世界

阿拉伯世界的风起云涌、事件突变可能无法使美国国家理解。叙利亚阿萨德政府竭尽全力违反人权自由、镇压叙利亚民众，美国下任总统必须在阿拉伯地区呼吁自由：自由言论、自由选举以及独立的司法程序。

4.伊朗

在大选前夕，奥巴马担心发生任何同伊朗的摩擦，必将竭力阻止任何针对伊朗的军事行动。未来4年，不管谁当总统，伊朗在美伊关系中可能扮演着一个“定时炸弹”的角色，其有可能继续研制核炸弹，或者在其他问题上挑衅美国。因此，美国新任总统必须提升对伊朗的非军事压力，威慑伊朗研制核炸弹的动机。

5.朝鲜

美国下任总统必须判断出，朝鲜国家领导人金正恩真心实意减少好战心理，换取美国的食物援助。朝鲜政府屡次失言，破坏美朝协议。如果新任领导人金正恩想获得国际社会的尊重，就要拿出实际行动让美国信服。

6.巴基斯坦

这是巴基斯坦崛起的时期，为了巴基斯坦自豪以及骄傲的巴民众，应当推动巴基斯坦的发展，促使其崛起。巴基斯坦需要国际社会的经济援助，美国政府随时准备继续向巴基斯坦提供大量援助。

但是，巴基斯坦政府必须在一些方面上做出改变。例如：巴基斯坦情报部门此前同基地组织塔利班、其他恐怖组织有联系，这种联系应当被切断。巴基斯坦应当在中东地区发挥建设性的作用。