沙特政府宣布提名沙特王室办公厅顾问、前经济计划大臣穆罕默德·图维基里为世贸组织新任总干事候选人。对全球性组织“掌门人”的职位表现出热情，这对“石油王国”沙特来说，十分罕见。沙特代表团在向世贸组织提交的备忘录中强调，沙特坚定拥护多边贸易体制和世贸组织在该体制中发挥的核心作用，而图维基里本人则在之后的世贸组织大会上直言，该组织“正处于衰退中，而改革比以往任何时候都必要”，他表示，期待带领这一组织“专注于成功”。

  尽管图维基里曾在汇丰银行和摩根大通等银行和投资机构工作过，并曾担任沙特统计总局局长和经济规划大臣及内阁成员等要职，但相比之下，另外几位候选人也不遑多让，特别是来自埃及和尼日利亚的两位国际组织前高级女官员，拥有丰富的国际经济和外贸领域工作经验，关于世贸组织下一任总干事最终花落谁家各方预测结果不一，但无论图维基里能否胜选，沙特都已经展现出了希望在全球范围内提升影响力的决心和意愿。

  这样的决心和意愿很大程度上还体现在沙特政府对媒体的态度上。记者到沙特担任记者五年有余，除与中沙两国关系密切相关的活动之外，专访到沙特大臣(部长)级以上官员的次数屈指可数。常驻沙特的外籍记者的经历大多也都类似，有的人甚至把沙特官员整体列入“世界上最难采访到的人群”之列，也正因如此，当图威基里主动联系到包括记者在内的多名驻沙外国记者表示可以接受采访时，大家的第一反应都是既喜又惊。

  不仅仅是世界贸易组织，按照目前政府公开的资料，穆罕默德·图威基里是沙特本国直接提名的第一位全球性国际组织负责人的候选人，而这似乎也符合从2015年往前数十载以来沙特一贯的“低调”外交政策。由于国家安全长时间处于美国的保护之下，沙特一直以来都是“默默”用自己在政治和经济领域的实力影响周边的海湾和阿拉伯国家，目之所及的最远处或许就是东南亚的伊斯兰国家(伊斯兰合作组织总部设在沙特西部的吉达)。

  就连与自己利益息息相关的石油输出国组织——欧佩克的上一任沙特籍秘书长，也要追溯到遥远的1967年。沙特国王费萨尔曾因在1973年的石油禁运中展现出沙漠王国的能量而备受国际社会尊敬，禁运直接导致西方资本主义国家遭遇历史上的首次石油危机，美国当年国内生产总值据说下降4.7%，但事实上当时沙特等阿拉伯产油国也是因为美国在赎罪日战争中军援以色列而被动作出了这一选择。在使用石油这一武器向对手施压的问题上，沙特领导人们历来都显得十分谨慎，直到2020年3月的石油价格战。

  从表面上来看，沙特外交政策的调整从“佛系”转向“奋发有为”不过是五年之内的事情。换而言之，几乎是与年轻的王子穆罕默德·本·萨勒曼成为王储同步开始的。除了大力支持也门总统哈迪为代表的政府、组建同盟发动针对也门胡塞武装的军事行动之外，从与抵制卡塔尔的沙特、埃及、巴林和阿联酋四国联盟，到伊斯兰反恐军事联盟、红海和亚丁湾沿岸国家理事会，再到“中东战略联盟”也就是阿拉伯版的“北约”， 沙特已经和正在组建的国际合作与协调机制至少还有四个。

  尽管仍然能看到阿拉伯“北约”这样有着明显美国影子的合作机制，但细分下来，从与卡塔尔断交，到以“伊斯兰”为共同核心价值观的反恐军事联盟，沙特更看重的显然是自己独立打拼出来的“江山”，而这样的“江山”也是时势造就。阿拉伯之春爆发后，部分传统强国影响力逐渐下降，沙特逐渐从中看到了引领中东的希望，并希望从传统盟友那里得到支持，但从奥巴马当政时期开始，美国与沙特之间的矛盾就开始越来越多，特别是伊朗核协议的签署，被沙特视为核心利益被严重侵犯。特朗普上台之后，沙特方面以巨额军售订单释放善意，但并未换来美方的全身心投入，而是仅仅将其继续视为自己中东战略的抓手和武器装备的市场，特朗普曾扬言，“没有美国的支持，沙特的生存维持不了两周”。我欲将心向明月，奈何明月照沟渠，尽管现阶段在军事上对美国高度依赖的现状无法从根本上改变，但在政治和经济上，沙特早早就开始做了另一手准备。

  在诸多的国际合作机制中，最新和最大，同时也是现在最让沙特引以为傲的，就是2020年其担任年度轮值主席国的二十国集团。尽管在二十国中沙特的经济实力仅明显强于南非和阿根廷，与土耳其不相上下，但从2019年末担任轮值主席国开始，“沙特领导二十国集团”甚至是“沙特王国引领世界经济发展”之类的标题一直在当地媒体上层出不穷。梦想也好，愿景也罢，作为第一个担任二十国集团轮值主席国的阿拉伯国家，沙特已经创造了历史。沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼亲自为这一年制定了“为所有人发现21世纪的机遇”的口号，而在接任轮值主席国，特别是新冠肺炎疫情发生后，沙特倡议并主持召开的二十国集团领导人特别峰会及其前后的数十次部长级会议，为特殊阶段无法见面的政府首脑和高官们提供了多边交流平台，而这一平台在现今全球化进程面临重大挑战时显得尤为难能可贵。

  二十国集团是各方在财政和金融领域的博弈之地，而在多边贸易体制与国际贸易秩序遭遇空前冲击之时，图威基里竞选总干事的世界贸易组织则更是短兵相接的战场。在外界看来，现任世贸组织总干事阿泽维多提前离任的重要原因之一，就是其倡导的开放贸易和国际合作与美国总统特朗普不断挑起的国际贸易争端之间不可调和的矛盾。在与记者见面时，图威基里多次强调，如果他能够成功当选总干事，将会推动所有成员达成共识进而实施改革。这是几乎所有候选人的共同目标，但达成这一目标远比提出这一目标困难得都得多。

  沙特媒体对图威基里的竞选之路倒是很乐观。沙特财团出资、总部设在英国伦敦的《中东报》刊登的一篇评论说，沙特担任二十国集团年度轮值主席国对于图威基里来说不无裨益，但文章同时也承认胜选的难度相当之大，但是“有机会提名国际组织负责人的候选人就很重要。沙特必须在这些(国际)组织中占有一席之地，无论它们是政治上的还是经济上的”。作为昔日的沙特皇家空军战斗机飞行员，图威基里如果能够成功进入世贸组织这艘大飞机的驾驶舱对沙特来说是件好事，即便是未能当选，从政府提名他的行动中展现出的态度对于外交来说也十分重要，特别是在新冠肺炎疫情和石油价格持续走低的大环境下，沙特得拿出新的武器来。