总部位于德国法兰克福的欧洲中央银行4日宣布，其大约在2018年底将永久停止印制和发行500欧元面值的纸币。欧洲央行指出，这是因为500欧元纸币可以被用于不法行为。

500欧元纸币是全世界流通纸币当中实际面值最高的。在美国，最高面值的美元纸币只到100美元。由于大面值纸币容易被恐怖分子和犯罪团伙用于洗钱等目的，500欧元纸币的存废在欧元区内一直存在争议。 

目前在欧元区19国流通的第二版欧元纸币从2013年开始陆续面世，当年最先发行的是5欧元纸币，随后10欧元和20欧元分别于2014年和2015年开始发行。随着500欧元纸币退出历史舞台，欧洲央行将于2018年底同期推出新版100欧元和200欧元面值的第二版纸币。

欧洲央行指出，这项决定意味着第二版欧元序列中将不再有500欧元存在。不过，现有的500欧元纸币仍将保持法定货币地位，并将保有其面值。

欧洲央行表示，上述决定是考虑到欧元的国际地位，以及其纸币具有全球信誉度，因此将不改变500欧元纸币的法定货币地位，也将在停止发行后使其可以继续作为支付和保值手段使用。由欧洲央行和欧元区各国央行组成的“欧元体系”将采取措施确保市面上存续的500欧元维持在足够的数量。

欧洲央行同时强调，即使在停止发行新的500欧元纸币后，原有的500欧元仍可保持其面值，并且可以在欧元体系内任何一国央行无限期地兑换。