经历多番波折，巴西里约奥运会即将揭幕。香港《文汇报》8月5日指出，回顾里约奥运筹备期间，巴西面对经济衰退、政治风波、寨卡病毒爆发、选手村及比赛场地“甩漏”不断，加上恐袭阴霾未止，充满嘉年华气氛的奥运或许会带来冲喜效果。在一片唱衰声中，有学者指出，奥运会仍有可能带动巴西重生，有助于国家长远发展。 
巴西经济在过去10个季度中，仅有两个季度经济增长，国内生产总值(GDP)累积萎缩约一成，是1930年以来最差，加上政府高层涉贪风波不断，当局寄望里约奥运会能成为救命灵药，带领国家走出危机。代总统特梅尔表示期望奥运向世人展现国家的民主及市场经济，吸引投资者及旅客。巴西前总统卢拉也指出，奥运能吸引数以亿计观众，有助巴西展示潜力。里约有学生受访时形容，对所有巴西人而言，奥运是一次“很大、很大、很大”的派对。 
主办奥运成本高昂，以2004年雅典奥运为例，希腊虽赢得世人短暂注目，但不少基建使用率偏低，浪费大量资金，更埋下债务危机的伏笔。里约州政府早前也因奥运开支过高，宣布陷入财政紧急状态。里约奥运筹委会为奥运及相关基建投资391亿雷亚尔(约合人民币814亿元)，赛事预料吸引约50万游客到访，但刺激经济效果均属短期，能否转化为长期效益有待观察。当地建造业工会指出，随着奥运工程陆续完成，现在每日约有100名工人被裁减。心理学家艾恩宾德警告，当赛事结束后，不少人将失业，届时民众怒火恐会爆发。 

当然，所谓“奥运诅咒”并非必然。过去部分奥运会相当成功，包括1992年巴塞罗那奥运会及2000年悉尼奥运会，为西班牙和澳大利亚推广国家特色发挥了重要作用。其中，巴塞罗那借奥运之良机，开展大规模重建项目，为社会带来长远好处。 
新西兰1980年代经历经济衰退，情况类似现在的巴西，该国其后通过主办1987年篮球世界杯及1990年英联邦运动会的机会，推广户外活动及旅游资源，成功引起外界注视新西兰壮丽的自然环境，更吸引了《魔戒》及《霍比特人》等电影于当地取景。
伦敦政治经济学院(LSE)国际关系研究中心研究员哈蒙德形容巴西是“沉睡的巨人”，促请当局借镜新西兰，在奥运期间展现该国多元文化及自然环境等巨大潜力，宣传其生机勃勃的优点，重建形象，推动国家长远发展。