在新冠疫情暴发之初，世界各地人们以唱歌、鼓掌等多种方式表达对医护人员的敬意。美国得克萨斯州达拉斯市急诊室医生斯图·科夫曼也感受过这份热情。然而，如今情况变了，一些美国民众把疫情带来的负面情绪发泄到医护人员身上，令科夫曼等许多医护人员处境艰难，甚至受到人身安全威胁。

  据美联社9月29日报道，科夫曼境遇的变化不是个案，美国“全国各地都有医生和护士面临敌意、威胁和暴力”。

  位于密苏里州布兰森市的考克斯医学中心2019年至2020年发生123起患者攻击医护人员事件，是前一年度的三倍；攻击导致受伤事件从前一年度的17起增至78起。

  这家医院的护士阿什莉·布莱文斯说，攻击行为包括吐口水、说污言秽语，甚至使用暴力。她说，新冠疫情导致医院不堪重负，无法周全照顾所有患者，“患者变得愈发暴躁”。

  据美国全国广播公司下属电视频道KYTV报道，考克斯医学中心计划在年底前为约400名在急诊室和病房工作的员工配备有定位功能的紧急呼叫按钮。他们在医院内受到患者威胁时，按下这个按钮，保安人员会收到通知并赶去搭救。

  疫情期间，一些荒唐的反智观点在美国大行其道，使医务工作者蒙受无端指责和攻击。

  爱达荷州科达伦市一家医院的发言人凯蒂·博比特说，一些新冠患者家属否认新冠疫情的存在，声称亲人死亡是因为医护人员救治不力。这家医院的多名护士说，不敢穿工作服离开医院，因为那样可能招致攻击。

  蒙大拿州海伦娜市圣彼得地区健康医疗中心医生阿什莉·科金斯说，她最近问一名患者是否愿意接种新冠疫苗。那名患者粗鲁拒绝，还大骂政府推动的接种疫苗计划。

  科金斯说，看到患者如此态度，“我不再说什么，因为不想被吼”。

  尽管科学界对口罩在防疫中所起的重要作用早有共识，但美国人围绕是否应该戴口罩争执不休。科金斯说，她所在医院现在派保安人员落实在医院戴口罩的规定，把拒绝戴口罩的人赶出医院。先前这项工作由护士做，他们为此遇到不少麻烦。

  犹他大学医院医生肯西·格雷夫斯说，为劝说人们戴口罩和阻止人们随意探望新冠患者，医务人员颇费口舌，深感压力。